Merece la pena el Parque Nacional de Nairobi? Una mirada honesta

El Parque Nacional de Nairobi se gana su lugar cuando se trata como lo que es: un verdadero paraiso de 117 kilometros cuadrados con leones, rinocerontes, bufalos, jirafas y mas de 400 especies de aves, a veinte minutos del distrito comercial central. No es un sustituto de un safari de varios dias, y no pretende serlo. Nuestra regla general despues de realizar estos recorridos en cada temporada:

• Merece la pena si: este es su primer safari, tiene una manana libre o una escala larga, quiere avistamientos garantizados de rinocerontes, o viaja con ninos que no aguantaran ocho horas en un vehiculo
• Merece la pena si: ya va al Giraffe Centre o al orfanato de elefantes, que estan en el mismo lado de la ciudad
• Saltarselo si: llega a Nairobi y va directo al Masai Mara la misma semana y su presupuesto solo cubre una entrada al parque
• Saltarselo si: necesita horizonte intacto en cada foto, porque el horizonte de la ciudad y las lineas electricas ocasionales forman parte del trato aqui

Los precios siguientes son por persona a tarifas actuales. Las tasas del parque se pagan a traves de la plataforma eCitizen del Kenya Wildlife Service y todo el sistema es sin efectivo, asi que los dias de pagar en dolares en la entrada han terminado.

Dos cosas mueven el total mas que cualquier otra. Primero, si las tasas del parque estan incluidas en el precio del tour: un game drive de 37 $ mas 50-80 $ en tasas cuesta mas que un tour de 70 $ con tasas incluidas. Lea la linea de inclusiones antes de comparar precios.

Segundo, la epoca del ano importa menos que la hora del dia, y las salidas por la manana cuestan lo mismo que las de la tarde, asi que elija la manana. Mantenemos un desglose completo de cada tasa de atraccion en nuestra guia de precios de atracciones de fauna de Nairobi.

Una manana estandar funciona asi. Recogida en la oscuridad alrededor de las 5:45, en la puerta principal cuando abre a las 6:00, luego tres o cuatro horas en la red de carreteras del parque mientras la luz es suave y los felinos aun se mueven. El parque esta a 1.795 metros, asi que la manana es fresca incluso en los meses mas calurosos, y nuestra guia de que ropa llevar para el recorrido de manana cubre las capas que hacen el inicio a las 6:00 comodo.

La lista de fauna es mas fuerte de lo que la mayoria espera de un parque de este tamano. El Parque Nacional de Nairobi es uno de los santuarios de rinoceronte negro mas importantes de Kenia, y los avistamientos de rinocerontes aqui son mas fiables que en el Masai Mara. Los leones viven aqui todo el ano, y la clasica fotografia de un leon con rascacielos detras se toma exactamente donde estara sentado.

• Rinocerontes negros y blancos, a menudo en la primera hora despues de que abran las puertas
• Leones, bufalos, jirafas masai, cebras, elands, hipopotamos en el paseo de las Hippo Pools
• Guepardos y leopardos posibles pero nunca prometidos, y cualquier guia que los prometa esta exagerando
• Mas de 400 especies de aves registradas, en su mejor momento de noviembre a abril cuando llegan los migratorios
• El monumento del Ivory Burning Site, un trozo de historia de la conservacion dentro del parque

Lo que no obtendra son elefantes. El parque no tiene ninguno, lo que sorprende a la gente cada semana. Es exactamente por eso que la mayoria de itinerarios combinan el game drive con el orfanato de elefantes David Sheldrick al lado, donde la hora publica de las 11:00 llena el vacio que el parque no puede.

Una manana, minuto a minuto

Para que pueda juzgar el valor segun su propia paciencia, este es el ritmo estandar de un buen recorrido de manana:

• Recogida a las 5:45 en la ciudad, aun oscuro, cafe si su hotel es amable
• A las 6:00 por la puerta principal cuando abre, primeras fotos en luz azul antes del amanecer
• 6:15-8:30 la ventana productiva: leones moviendose, rinocerontes pastando cerca del borde del bosque, todo con luz dorada de fondo
• 8:30-9:30 el bucle de presas y llanuras, hipopotamos y bufalos, parada para desayunar donde esta permitido
• 10:00-10:30 salida de la puerta antes de que la luz se aplane, rumbo al orfanato si reservo el dia combinado

Compare eso con lo que los mismos 40-90 $ compran en otra parte de la region, un dia de museo, un tour promedio de la ciudad, una buena cena, y la cuestion del valor se responde sola. El parque no compite con el Mara; compite con todo lo demas que podria hacer antes del mediodia en Nairobi, y gana ese concurso comodamente.

La comparacion que la gente realmente quiere hacer antes de reservar cualquiera de los dos parques:

Los dos parques responden preguntas diferentes. El Parque Nacional de Nairobi funciona como complemento de un viaje mas largo, no como sustituto de uno, y los viajeros que lo tratan asi suelen marcharse satisfechos de cualquier manera.

Si el Masai Mara ya esta reservado y los dias son ajustados, saltese el Parque Nacional de Nairobi para avistamiento general de fauna. La diversidad de los cinco grandes del Mara, su sabana intacta y su densidad de depredadores durante los meses de migracion lo convierten en el viaje que importa, y encajar una manana en Nairobi primero puede restar tiempo de descanso mejor empleado en hacer la maleta o recuperarse antes del traslado al oeste.

Aun asi haga la manana en Nairobi si se aplica alguna de las siguientes:

• Sus vuelos pasan por Nairobi con una manana libre de todos modos, ya que el parque esta mas cerca de la mayoria de hoteles que cualquier otra cosa que valga la pena hacer en la ciudad
• Los rinocerontes le importan especificamente, los avistamientos aqui suelen ser mas fiables que en el Mara
• Quiere la fotografia del horizonte que ningun otro parque del mundo puede ofrecer
• Llega dias antes de la etapa del Mara y quiere un recorrido de calentamiento para acostumbrarse a un vehiculo abierto y al parloteo de radio de un guia antes del evento principal

Trate la manana en Nairobi como complemento al viaje al Mara, nunca como un adelanto que pueda estropear el evento principal. Ver leones y rinocerontes aqui primero no disminuye el Mara despues; solo anade una manana mas buena al itinerario.

El tiempo que lleva una visita depende de lo demas que haya en el dia:

• 2 a 3 horas: el game drive principal, perfecto para escalas
• Media jornada: recorrido mas el paseo de las Hippo Pools, el punto dulce para la mayoria de visitantes
• Dia completo: parque mas una combinacion de orfanato de elefantes y Giraffe Centre, el dia completo de fauna

Merece la pena la tasa de entrada?

Honestamente, si. Las tasas del parque rondan los 50-80 $ segun el estatus de residencia y complementos, lo que suena caro junto al precio del tour solo, pero avistamientos de rinocerontes tan fiables y una vista del horizonte como esta no estan disponibles en ningun otro lugar de Kenia a ningun precio. Nuestro desglose completo de tasas detalla exactamente a donde va ese dinero.

Esta es la parte que la mayoria de paginas de tours omiten, asi que aqui esta lo que los visitantes habituales realmente se quejan:

• Sin elefantes. Si ver elefantes en libertad es el objetivo de su viaje, este parque solo no lo entregara
• La ciudad nunca desaparece del todo. Los aviones descienden hacia el aeropuerto Wilson, el horizonte se asienta en el norte, y una linea de ferrocarril cruza el parque sobre postes. A algunas personas les encanta el contraste, a otras les rompe el hechizo
• El parque esta cercado por tres lados. Los animales se mueven a traves del limite sur abierto, pero esto no es el ecosistema infinito del Mara
• De marzo a mayo la hierba crece alta y el avistamiento de fauna se vuelve realmente mas dificil. El parque esta mas verde y vacio de turistas entonces, pero trabajara por sus avistamientos
• Trafico de Nairobi. La puerta esta a 20 minutos de la ciudad por una carretera despejada y mas de una hora en hora punta, que es un argumento mas para el inicio a las 6:00

El parque esta abierto todo el ano y nunca esta realmente lleno segun los estandares de los parques kenianos, pero la experiencia varia con las estaciones: junio a octubre y enero a febrero son las ventanas mas secas y claras, y el secreto local es que la segunda atrae menos visitantes que el pico de mitad de ano.

Si trabaja con una fecha fija en lugar de un viaje flexible, la hora del dia rescata casi cualquier temporada: este en la puerta a las 6:00 y vera mas en dos horas que un visitante de tarde en cuatro. Cubrimos las condiciones mes a mes, patrones de lluvia y el calendario de multitudes en nuestra guia de la mejor epoca para visitar el Parque Nacional de Nairobi.

Un caso merece mencion especial: las escalas. Si tiene siete o mas horas entre vuelos, un game drive es realmente factible, y el safari de escala de 4 horas existe precisamente para esa ventana. Ninguna otra capital del mundo ofrece eso.

Una buena opcion

Los primerizos en safaris obtienen una introduccion suave y asequible antes de comprometerse con un itinerario grande. Las familias lo hacen bien aqui porque el bucle es corto para la atencion de los jovenes y se combina naturalmente con la alimentacion de jirafas por la tarde. Los fotografos vienen especificamente por el marco de fauna contra el horizonte que no existe en ningun otro lugar.

Y cualquiera con un dia libre en Nairobi tendra dificultades para gastarlo mejor. Nunca ha estado en ningun safari? Nuestra guia de primer safari en Nairobi recorre toda la manana paso a paso.

Pense dos veces

Si vuela a Nairobi y sale directo al Masai Mara, Amboseli o Tsavo, el parque se vuelve opcional. Vera mas animales, en pais mas salvaje, en dias. El contraargumento son los rinocerontes: los avistamientos aqui son mas fiables que en la mayoria de los grandes parques, asi que los observadores serios de fauna a menudo aun reservan el recorrido de manana.

Los viajeros con presupuesto ajustado que planean un safari mas largo despues deberian destinar el dinero al evento principal.

Hacerlo sin tour

El autoguiado esta permitido y el parque es uno de los pocos en Kenia donde un coche sedan normal funciona en temporada seca. Es mas barato para un vehiculo completo pero mas dificil de lo que parece: los avistamientos dependen del conocimiento de la ruta y del parloteo de radio de guias que no tendra. Escribimos un desglose honesto separado de visitar el Parque Nacional de Nairobi sin tour si esta sopesando esa opcion.

Tres reglas mantienen el coste sensato. Primero, compruebe si las tasas del parque estan incluidas; un precio con tasas incluidas que parece caro suele ser el total mas barato. Segundo, reserve una salida por la manana, que cuesta lo mismo y ofrece mas. Tercero, elija cancelacion gratuita cuando se ofrezca, porque los planes en Nairobi cambian y los buenos operadores no le cobran por esa flexibilidad.

Para la mayoria de primeras visitas recomendamos el tour combinado de dia completo que anade el orfanato de elefantes y el Giraffe Centre, porque resuelve el problema de no haber elefantes y convierte el recorrido de manana en un dia completo de fauna. Los viajeros con presupuesto ajustado que solo quieren el parque deberian mirar el game drive compartido de 37 $ y pagar las tasas por separado. Los visitantes independientes aun pueden disfrutar del parque sin ningun tour, especialmente con un coche de alquiler y expectativas realistas; nuestra guia de autoguiado cubre ese camino con honestidad.

Un ejemplo concreto de por que la linea de inclusiones importa mas que el precio de etiqueta. El game drive de 37 $ mas la entrada de 50-80 $ pagada por uno mismo suma 87-117 $ antes de propinas. Un dia combinado de 70-95 $ con tasas incluidas puede quedar casi en el mismo total mientras anade el orfanato y las jirafas.

Ninguno esta mal, son productos diferentes, pero comparar 37 $ con 70 $ sin leer lo que incluye cada uno es como la gente paga de mas mientras se siente ahorradora. Nuestra tabla completa de tasas hace la comparacion honesta de un vistazo.

Casi todas las resenas decepcionadas se remontan a uno de los mismos cuatro errores: Cada uno de estos, y ocho mas, esta en nuestra guia de errores de safari en Nairobi.

• Llegar a media manana, cuando los felinos ya se han aplanado en la hierba
• Esperar elefantes
• Visitar en abril con hierba de dos metros
• Compararlo con el Mara en lugar de con una manana normal de ciudad

Cada uno de estos se puede evitar con la sincronizacion. Nuestra guia del mes correcto cubre el calendario completo.

El ritmo que funciona mejor para la mayoria de visitantes: parque al amanecer, la hora de las 11:00 en Sheldrick, luego el Giraffe Centre por la tarde, con el Museo Karen Blixen anadido si queda energia. Nuestro tour de media jornada de orfanato y jirafas cubre las dos paradas intermedias en una reserva.